1막
인도에서 동물원을 운영하던 파이의 가족은 동물들과 함께 배를 타고 이주하던 중 폭풍을 만나 침몰했다. Pi는 가까스로 구명보트에 올라 간신히 살아남았지만 온 가족을 잃습니다. 얼룩말, 오랑우탄, 하이에나도 구명보트에 타고 있었는데, 육식 하이에나가 얼룩말과 오랑우탄을 물고 죽였습니다. 그때 배 밑에 있던 호랑이 ‘리처드 파커’가 갑자기 나타나 하이에나를 죽였다. 마지막으로 작은 구명보트에 호랑이와 함께 홀로 남겨진 파이는 홀로 호랑이와 공존하는 법을 배운다. 호랑이에게 먹이를 주고 죽을 때까지 훈련시키기 위해 낚시를 하듯이 호랑이를 제거하는 대신에 호랑이를 돌보기로 선택하십시오.
빠이는 “넓은 바다에 떠 있어도 삶을 포기하지 않고 살 수 있었던 건 호랑이를 돌봐야 한다는 목표가 있었기 때문이다. 평화가 있는 것 같지만 또 다른 폭풍이 몰아칩니다. 그는 간신히 살아남았지만 폭풍은 Pi에게서 많은 것을 빼앗아갑니다. 파이와 리처드 파커 앞에 필사적으로 미어캣이 가득한 신비한 섬이 나타난다. 깨끗한 물과 음식이 풍부한 섬에서 Pi와 Richard Parker는 활력을 되찾았습니다. 나는 그 신비한 섬에 머물려고 했지만 알고 보니 그 섬은 이상한 화학 반응으로 인해 밤이 되면 물이 강산성인 식충의 섬이었다. 마침내 파이는 섬을 떠나기로 결심한다. Pi는 결국 멕시코 해안에 도달했고 그의 오랜 동반자인 Richard Parker는 정글 속으로 사라졌습니다. 파이는 간신히 구조되어 병원으로 이송됩니다.
바다에서 오래 살아남은 파이를 인터뷰하러 온 기자들은 그의 황당한 이야기를 믿지 않는다. 그러자 파이는 웃으며 다른 이야기를 합니다. 구명보트에는 동물들이 있는 것이 아니라 요리사, 선원, 엄마가 타고 있었다고 한다. 난폭한 요리사는 다친 선원을 혼자 두어서는 안 된다며 다리를 잘라 낚시 미끼로 삼았다. 바다거북을 잡아 먹으려던 파이는 실수로 놓치고 화가 난 요리사는 파이의 머리를 때린다. 이를 본 파이의 어머니는 요리사에게 화를 내며 열띤 논쟁을 벌이던 중 어머니는 자신이 바다에 빠져 상어의 먹이가 됐다고 한다. 결국 파이는 태평양에 떠내려가며 살아남았다며 복수심에 요리사를 죽인다. 그의 충격적인 사연을 들은 기자들은 결국 기사에 실린 두 가지 이야기 중 첫 번째 기사를 실었다.
두 번째 에세이
동생의 추천으로 본 라이프 오브 파이는 소설 ‘파이 이야기’를 원작으로 한 영화다. 영화의 엔딩은 국내는 물론 해외 커뮤니티에서도 화제가 됐다고 한다. Pi가 말하는 두 번째 이야기 때문에 대부분 반전 영화로 해석하지만 열린 결말에 가깝습니다. 영화 속 여러 장면은 두 번째 이야기가 사실임을 암시한다. 미어캣이 우글거리는 섬은 사실 식인을 의미하고, 호랑이는 사실 파이 본능을 의미한다. 그러나 극중 파이를 인터뷰한 기자이자 소설가는 잔인한 두 번째 이야기보다 황당하지만 환상적인 첫 번째 이야기를 믿고 싶어한다. 어쩌면 내가 영화에서 말하고 싶은 것은 진실이 무엇인지는 별로 중요하지 않으며 내가 어떤 마음을 먹느냐에 따라 인생관이 달라진다는 것일지도 모른다. 뛰어난 영상미와 배우들의 열연, 탄탄한 스토리에 시간이 어떻게 갔는지 궁금할 정도로 몰입했던 기억이 난다. 특히 한눈에 파악하기 힘든 광활한 자연의 바다와 쏟아지는 듯한 은하수의 아름다운 풍경은 보는 내내 감탄을 자아냈다. 동화 속에 나올 법한 환상적인 장면도 영화의 메시지를 잘 전달한다. 일생에 한 번은 꼭 보시길 권합니다.